1991 年，从浙大毕业 3 年的杜建英来到娃哈哈工作，彼时 25 岁的她或许未曾想到，命运从这一刻起悄然改变。短短几年间，她从底层一路晋升至高层，先后为宗庆后生下 3 个孩子，而她与宗庆后的关系，也随着遗产争夺风波彻底暴露在大众视野，成为热议焦点。
据悉，杜建英进入娃哈哈后，凭借突出的英语能力主要负责出口业务，因此与宗庆后在工作中交集频繁，成为距离宗庆后最近的员工之一，两人在工作往来中渐渐产生了感情。在曝光的合影中，能明显感受到杜建英对宗庆后的欣赏，她看向宗庆后的眼神仿佛 “拉丝”，与其他员工形成鲜明对比。其他员工都聚焦于宗庆后手上的产品，唯独杜建英始终盯着宗庆后的脸，笑得合不拢嘴，不难猜测她对宗庆后或许是一见钟情，显得格外主动与热情。
年轻时的杜建英或许并非传统意义上的美女，但她有文化、能力强，且比宗庆后小 21 岁。长期待在宗庆后身边，两人的上下级关系逐渐发生转变。报道称，杜建英的大儿子宗继昌今年 29 岁，1996 年出生，这一年是杜建英入职娃哈哈的第五年，当时宗庆后已 51 岁。时隔两年，杜建英生下女儿宗婕莉，宗庆后对这个小女儿似乎格外疼爱，两个女儿的名字仅一字之差。之后，杜建英又生下小儿子宗继盛，宗庆后甚至以两个儿子的名字为公司命名，不过宗馥莉上任后，第一件事便是更改公司名，并关闭了多家弟妹任职的公司，其意图不言而喻。
尽管宗庆后与杜建英育有三个非婚生子，但原配妻子施幼珍及女儿宗馥莉在公司的地位始终未被动摇。宗庆后最终将公司交给宗馥莉，个人拥有的娃哈哈股权也都转到了原配施幼珍名下，或许他早已预料到日后的局面。其实宗庆后早为杜建英铺好了后路，让她离开娃哈哈并独自成立公司。他曾在采访中表示财产将由子女继承，如今看来，这句话似乎早已暗示了非婚生子女的存在。一边是原配与大女儿，一边是杜建英和三个非婚生子，宗庆后终究未能妥善处理私生活与遗产分配问题，才酿成如今的争议局面。